L'Astra rencontre un certain succès puisqu'elle est la 19e voiture la plus vendue. Alors que pour la Golf, la part des motorisations gazoles représente 54,8 % des immatriculations, la part pour l'Astra n'est que de 44,4%. Cet écart important s'explique par le fait que l'Astra disposait jusqu'à il y a peu d'un moteur pas très performant. Apparu sur la Vectra, le 2.0 DTi 16V de 100 ch semble être le moteur idéal pour offir à l'Astra des performances dignes de son châssis et de ses suspensions.
   Dix centimètres de plus entre les deux essieux, voilà l’atout de l’Astra par rapport à sa rivale numéro 1, la Golf. Cet empattement plus long lui permet en effet de prendre un avantage non négligeable au poste "habitabilité". Tout particulièrement aux places arrière. Disponible avec les carrosseries 3 ou 5 portes, le 1.389 cm3 affiche une puissance de 90 ch. Bien connu des clients de la marque, il n’a subi aucune modification avant son introduction sous le capot de l’Astra. Bruyant en charge, il trahit quelques soubresauts lors des démarrages à froid, mais il fait très vite oublier ses lacunes grâce à une belle sobriété, qualité habituelle des motorisations Ecotec. Si la transmission, revue et corrigée, et la direction font partie du peloton de tête, c’est au niveau du comportement que l’Astra a particulièrement progressé. On se souvient encore du flou qui accompagnait toute velléité sportive sur la génération précédente. Eh bien, sans faire preuve d’inconfort, l’Astra offre aujourd’hui une tenue de route digne des meilleures références du créneau. Il est désormais possible de prendre les virages au cordeau, d’être actif sans désagrément. En fin de compte, on peut estimer que l’Astra devient ce qu’elle n’a jamais réussi à être: très sérieuse et très amusante. Ajoutons un confort de bon niveau, et l’Astra a désormais tout pour séduire l’exigeante clientèle européenne. Dommage que certains matériaux présentent une apparence mal finie, peu habituelle chez Opel.