Jusqu’en 1932, l’usine établie en Angleterre ne fabriqua que des versions à conduite à droite de la Ford américaine, les modèles T et A : la seule exception fut une version à petit empattement du modèle A, version appelée AF, conçue pour réduire l’effet de l’impôt anglais sur la puissance exprimée en CV.
L’ouverture d’une nouvelle usine à Dagenham, en 1932, marqua l’apparition de la première vraie Ford anglaise, le modèle Y 8 CV, 933 cm3, avec soupapes latérales et ressorts transversaux (elle fut aussi fabriquée par Ford à Cologne).
En 1935 fut ajouté le modèle C Ten de 1172cm3, voiture qui devait s’imposer aux Anglais et remplacer l’Austin Seven pour les trajets sur route et pour les courses «spéciales».
C (1935)
En octobre 1935, le prix de la conduite intérieure 2 portes, le modèle Eight, fut réduit ; ce fut ainsi la première vraie petite voiture fermée vendue en Grande-Bretagne dans cette catégorie de prix.
En 1939, la Eight et la Ten plus puissantes, étaient devenues l’Anglia et la Prefect, pourvues d’une carrosserie plus moderne et de roues en acier embouti.
Les V-8 assemblées à cette époque en Angleterre furent identiques au modèle américain, avec une exception cependant, la version 1937-1939 du modèle « 60 », d’une puissance de 22 CV était très semblable à la Matford française.
Après la Seconde Guerre, les petites Ford Dagenham continuèrent à être fabriquées sans grand changement jusqu’en 1953, et entre 1947 et 1950 une nouvelle version de la V-8 fut offerte, de même style que la 22 CV d’avant-guerre, équipée d’un moteur 3,6 litres, à soupapes latérales et d’un changement de vitesse par colonne.
En 1951 sortirent la Consul et la Zéphyr (une 4 cylindres, 11/21 et 6 cylindres, 2,3 litres) dotées d’une suspension indépendante à l’avant, d’un moteur super-carré à soupapes en-tête, d’un équipement électrique 12 volts et d’une carrosserie à la ligne dépouillée.
En 1954, une gamme étendue fut présentée avec des versions découvrables des plus grands modèles, une version de luxe de la Zéphyr, nommée Zodiac, et de nouvelles petites voitures (les versions 100 E de l’Anglia et de la Prefect avec un châssis aux mêmes caractéristiques que la Consul et la Zéphyr, mais avec un moteur course longue à soupapes latérales et naturellement une boîte 3 vitesses. Au bas de la gamme, et bon marché, se trouvait la Popular, version simplifiée de l’ancienne Anglia, avec un moteur 1172 cm3 ; ce modèle indestructible fut fabriqué jusqu’en 1959, doté du moteur de 1935 à soupapes latérales, d’un essieu avant à balancier et de freins mécaniques.
Consul (1950)
Les Consul, Zéphyr et Zodiac apparurent en 1956 avec une nouvelle carrosserie et, une année plus tard, elles furent livrables avec les options devenues courantes : changement de vitesse automatique et vitesses surmultipliées.
En 1960, la sortie de l’Anglia 105 E marqua un grand progrès quant au rendement. Ce modèle était classique mais sa vitre arrière, inclinée vers l’intérieur, lui donnait un aspect original. Il fut pourvu d’une boîte 4 vitesses adoptée pour la première fois par Ford et d’un moteur 4 cylindres, 997 cm3, plus que super-carré (80,96 x 48,4mm), innovation en Angleterre : ce moteur tournait à 5500 tours/minute et même au-delà.
En 1954, l’Anglia, devenue la Popular, gagna quelques années de survie. La Classic, 1,3 litres, à 4 phares, sortit en 1961, ainsi que sa version coupé sport, la Capri, mais elles eurent moins de succès et Ford fut beaucoup plus heureux en présentant de grosses voitures de ligne nouvelle : les Zéphyr 4 et 6 cylindres et la Zodiac 6 cylindres, dotées d’une carrosserie due à Dearborn et de freins avant à disques.
En 1963, pour concurrencer les Mini de B.M.C., Ford présenta la Cortina, qui était une conduite intérieure classique et spacieuse, équipée du moteur 105 E devenu plus grand, de 1,2 et 1,5 litres, d’une puissance respective de 48 et 64 CV. Peu après, furent construits le modèle GT 1,5 litres, avec freins à disques à l’avant, de 83 CV, et la super sport Lotus-Cortina, conçue avec la collaboration de Colin Chapman, ingénieur de Lotus, d’une cylindrée de 1558 cm3 et atteignant une vitesse de pointe supérieure à 161 km/h.
Consul (1961)
En 1964, la gamme des Cortina fut fabriquée en série et des versions GT de la Corsair à 6 places firent leur apparition; les versions de 1965 furent livrables avec une boîte de vitesses automatiques et l’air conditionné.
Durant les années 60, Ford avait eu de grands succès en compétition avec le moteur 105 E aussi fut-il utilisé pour toutes les voitures « spéciales » de toutes catégories.
En 1967, la gamme des Ford fabriquées en Angleterre comprenait des voitures dans toutes les catégories excepté la toute petite et la super luxe. L’Anglia était livrable en 1,2 litres et 1997 cm3. Les Cortina, toutes dotées de freins avant à disques, étaient livrées aussi bien en conduite intérieure 2 portes, de 1,2 litres, qu’en version luxe, la Lotus Cortina. Les plus grosses voitures étaient maintenant équipées d’un moteur en V, les plus petites étant les Corsair de 1,7 et 2 litres, rejointes, au printemps 1966, par les Zéphyr et les Zodiac.
Cortina (1961)
Le département Ford « Advanced Vehicles » présenta un coupé GT 40 à moteur à l’arrière, un V-8 fabriqué en Amérique destiné à la compétition ; cinquante furent fabriqués dont trente livrés à des clients privés.
Au cours de cette année 1967, la compagnie fit des essais avec la Comuta, une voiturette électrique de ville 2 places, qui ne mesurait que 2 m de long et 1,20 m de haut, mais le projet fut mis de côté en 1971.
En 1967, la voiture vedette Cortina (produite à plus d’un million d’exemplaires en quatre ans) fut dotée d’une carrosserie nouvelle de ligne, semblable à celle de la Corsair. Cette Cortina fut pourvue d’un moteur de série 53,5 CV 1,3 litres, avec vilebrequin à 5 paliers; comme auparavant, elle pouvait, en option, être livrée avec une cylindrée atteignant 1,5 litres. En 1968, la cylindrée des Cortina fut augmentée : elles furent offertes en 1,6 litres, avec flux latéral. L’Anglia fut remplacée par l’Escort, qui présentait la boîte à 4 vitesses complètement synchronisées conçue par Cologne, une direction à crémaillère ainsi que des moteurs de 1098 cm3 ou 1298 cm3 à flux latéral et à 5 paliers.
Consul (1961)
La GT et la 1558 cm3, avec double arbre à cames, avaient toutes deux des freins à disques à l’avant.
Après avoir remporté des succès dans les rallyes, l’Escort RS 1600 fut mise sur le marché en 1970 avec un moteur à 16 soupapes et avec un entraînement par arbre et courroie crantée ; pendant ce temps, les usines Ford, en Europe, se trouvaient peu à peu rationalisées. L’Escort était fabriquée en Allemagne et en Angleterre, de même que le coupé Capri 2+2 qui fit son apparition en 1969 avec une gamme de moteurs allant de 4 cylindres culbuté de 1,3 litres, jusqu’au 6 cylindres en V de 3 litres. La production des usines anglaises et allemandes atteignit le million de voitures en août 1973; bientôt les gammes des deux pays devaient devenir identiques et la production se faire totalement en Allemagne.
La Corsair disparut en 1970, tandis qu’on ne donna pas suite, en 1971, au coupé GT 70, avec moteur central allemand 6 cylindres en V, carrosserie en fibre de verre et suspension indépendante sur les quatre roues. Sa suspension indépendante à l’arrière ne fut pas reprise sur les Cortina de 1971 qui reçurent des 4 cylindres avec arbre à cames en-tête ou des moteurs courants à tiges de culbuteurs, mais elle fut adoptée en 1972, lorsque la Zéphyr, déjà ancienne, fut remplacée par la famille des Consul/Granada avec moteurs en V de fabrication anglo-germanique.
En 1973, les moteurs avec arbres à cames en-tête furent également utilisés sur des Capri ; ces voitures apparaissant, l’année suivante, sous forme de Mk II Les Escort modifiées parurent en 1975, dont une Popular à prix modéré avec le moteur de 1100cm3 et pneus à carcasse radiale; toutefois, en haut de la gamme, se trouvait la RS 1800 avec double arbre à cames en-tête, de 115 CV. Les Cortina remaniées de 1977 suivirent le groupe des Taunus allemandes avec des moteurs 4 cylindres de 1,3 litres, 1,6 litres, et 2 litres.
La gamme 1978 comprenait une Granada diesel; le nom de Consul avait été abandonné en 1976 et tous les modèles étaient maintenant fabriqués en Allemagne.
Cependant, en juillet 1976, la Fiesta traction avant, que l’on attendait depuis longtemps, avait été mise en production; de nouveaux ateliers en Espagne étant venus se joindre aux usines allemande et britannique. Cette petite 2 portes plus hayon présentait un moteur 4 cylindres monté transversalement devant la boîte à 4 vitesses. La direction s’effectuait par crémaillère, la suspension avant était du type McPherson et les freins à disques sur l’avant étaient généralisés. Les moteurs étaient des 4 cylindres à tiges de culbuteurs de 957 cm3 et de 1117 cm3. La livraison de la 500000e voiture, en novembre 1977, justifia l'énorme mise de fonds consentie.
Des modèles, peu courants à cette époque, firent leur apparition : une Escort spéciale pour handicapés et une limousine Minster, très longue, carrossée par Coleman-Milne et basée sur la Granada automatique 6 cylindres.
Une Cortina Mk V fit son entrée en 1980, au moment où le modèle atteignit tous les records de ventes britanniques, suivie par l’Escort et la Fiat en troisième position.
L’Escort traction avant fut le résultat d’une autre mise de fonds considérable ; elle présentait une suspension à ressorts indépendante sur les quatre roues, et des servofreins sur tous les modèles, à l’exception des versions ordinaires. Les moteurs étaient des 4 cylindres à arbre à cames en-tête de 1,3 ou 1,6 litres ou un moteur de 1100cm3 culbuté. Ce modèle fit partie de la gamme 1982, à côté de la Fiesta, qui existait désormais en versions 1,3 litres et 1,6 litres, 83 CV également ; la Cortina avec les 4 cylindres habituels ou un 6 cylindres en V de 2,3 litres, la Capri et quelques Granada modifiées avec ordinateurs à bord et système d’échappement de longue durée. Ces dernières existaient en moteurs à essence 4 et 6 cylindres et en diesel 4 cylindres ; le modèle plus cher étant à injection.
