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Histoire de Jensen
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Jensen (1936-2002)

Fondateur(s) / Founder(s) : Richard Jensen& Alan Jensen



Royaume Uni
United Kingdom

1950's

Interceptor
Interceptor (1953)

Les frères Richard et Allan Jensen se firent un nom comme stylistes de carrosseries au début des années 30; ils avaient réalisé les Avon Standard ainsi que la carrosserie des châssis Wolseley Hornet et Ford V-8. Leur voiture 3,5 litres de 1937 était une luxueuse et élégante anglo-américaine mue par le moteur 3,6 litres Ford V-8, remarquable pour son essieu arrière Columbia à 2 vitesses et 6 vitesses avant.

D'autres modèles postérieurs furent mis sur le marché avec le petit moteur 2,2 litres Ford V-8 et le moteur Nash 4,2 litres, 8 cylindres en ligne à soupapes en-tête, tandis que des voitures particulières avaient des blocs-moteurs Steyr et Lincoln Zéphyr.

Un modèle d'après-guerre à moteur Meadows 3,9litres, 8 cylindres en ligne à soupapes en-tête, boîte de vitesses surmultipliée, n'atteignit jamais le stade de la production, mais sa création amena à une série de véhicules de construction artisanale dans la tradition de 1939 : grande vitesse et gros moteurs paresseux.

541
541 (1953)

La conduite intérieure et le cabriolet Intercepter de 1950 avaient un moteur Austin A135, 4 litres, 6 cylindres et son style de carrosserie anticipait les modèles sport de l'Austin A 40 (pour qui Jensen fit la carrosserie). Il y eut en outre, en 1954, la conduite intérieure 541 à carrosserie en fibre de verre qui remporta un grand succès; une grosse G.T. capable d’atteindre 180 krn/h avec une modeste consommation de carburant.

En 1957, Jensen devint l'un des premiers producteurs à poser des freins à disques comme équipement standard.


1960's

CV-8
CV-8 (1962)

Les séries 541 S de 1961 avaient la boîte de vitesses Rolls-Royce Hydramatic.

Jensen créa aussi la carrosserie des plus grosses Austin Healey et (au début) celle du Coupé Volvo P. 1800.

On revint aux blocs-moteurs américains en 1963 avec un moteur Chrysler V-8, 5,9litres, 305 CV sur la Jensen CV8 qui offrait le choix entre la transmission manuelle et la transmission automatique.

Interceptor
Interceptor (1966)

En 1966, on pouvait obtenir 330 CV par un moteur de 6,3litres et la compagnie innova avec la FF à pont hypoïde de type Ferguson sur les quatre roues et freins à disques en incorporant le système antidérapant Dunlop Maxaret. Quand ce modèle et les Jensen standard apparurent en 1967, elles avaient été munies d'une carrosserie en acier entièrement nouvelle de spécifications Vignale. La transmission automatique était maintenant seule disponible sur les voitures à traction sur les quatre roues et les prix étaient élevés.


1970's

Jensen-Healey
Jensen-Healey (1972)

En 1969 parut le Jensen Director qui était un bureau itinérant pour cadres supérieurs; il était équipé d'accessoires de luxe tels une télévision portative, une machine à écrire et un radio-téléphone. Le climatiseur était en option sur les modèles 1970. La série SP de 385 CV au frein, modèle de haute performance, apparut en 1972 lorsque la production des FF fut interrompue. C'est aussi à ce moment là que la compagnie annonça la Jensen-Healey 2 places équipée d'un moteur Lotus. Une décapotable avec ouverture automatique de la capote vint s'ajouter à la gamme en 1974, mais la compagnie entra en liquidation en août 1975 pour fermer définitivement neuf mois plus tard.


2000's

Plus de 20 ans après sa disparition, Jensen est réapparu sous la forme de la Jensen Sv-8 lancée en 1998 au salon de Londres ("Earl's Court Motorshow") rappelant le nom et le design de l'époque.

Il était prévu une production annuelle de 300 voitures / an dans les premières années puis de 600 dans les suivantes.

Comme beaucoup de petit constructeur, Jensen s'approvisionna chez Ford en moteur. Le V8 de la cobra fut assez demandés pour les voitures de sport. Ce moteur fut installé dans une coque en acier de type châssis ; la carrosserie était en aluminium.

A la fin du salon, 300 commandes fermes avaient été signées, l'avenir du constructeur paraissait serein, malheureusement la fiabilité des premiers véhicules fut catastrophique.

Ceci s'associant à un économie difficile en 2002, la société fit banqueroute en 2002 laissant 35 personnes sans travail.

En tout, 20 voitures ont été construites, puis avec les pièces détachées, 18 autres sortirent encore de l'usine.

Les pièces détachées furent achetées par SV Automotive qui assembla encore 12 autres voitures gardant le reste des pièces comme stock de pièces de rechange.